Qué es un mercado a futuro
Carlos Manuel Garcia
Un mercado a futuros es un mercado de
subastas en el que los participantes compran y venden contratos de productos
básicos, y otros productos financieros como índices y divisas, para su entrega
en una fecha futura específica. Los futuros son contratos de derivados negociados
en bolsa que aseguran la entrega futura de una mercancía o valor a un precio
establecido hoy.
Ejemplos de mercados de futuros son la
Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), la Junta de Comercio de Kansas City, la
Bolsa Mercantil de Chicago (CME), la Junta de Comercio de Chicago (CBOT), la
Bolsa de Opciones de la Junta de Chicago (CBOE) y la Bolsa de Granos de Minneapolis.
Originalmente, dicha negociación se llevaba
a cabo a través de ofertas de compra o venta abiertas y el uso de señales
manuales en espacios específicos dentro del recinto de las Bolsas, ubicadas en
centros financieros como Nueva York, Chicago y Londres. A lo largo del siglo
XXI, como la mayoría de los otros mercados, los intercambios de futuros se han
vuelto principalmente electrónicos.
Para comprender completamente qué es un
mercado de futuros, es importante comprender los conceptos básicos de los
contratos de futuros, los activos negociados en estos mercados.
Los contratos de futuros se realizan en un
intento por parte de productores y proveedores de productos básicos para evitar
la volatilidad del mercado. Estos productores y proveedores negocian contratos
con un inversor que acepta asumir tanto el riesgo como la recompensa de un
mercado volátil.
Los mercados de futuros o las bolsas de
futuros son donde estos productos financieros se compran y venden para su
entrega en una fecha acordada en el futuro con un precio fijo en el momento del
acuerdo. Los mercados de futuros son más que simples contratos agrícolas, y
ahora implican la compra, venta y cobertura de productos financieros y valores
futuros de las tasas de interés.
Los contratos de futuros se pueden hacer o
"crear" siempre que se incremente el interés abierto, a diferencia de
otros valores que se emiten. El volumen negociado en los mercados de futuros (los
cuales generalmente aumentan cuando las perspectivas del mercado de valores son
inciertas) es mayor que el de los mercados de productos básicos, y son una
parte clave del sistema financiero.
Los contratos a futuro son usados por
productores y compradores, para realizar lo que se denomina como “cobertura”,
que no es mas que el aseguramiento de un precio predeterminado, a la hora de
tomar posesión o entregar los productos. Hay cientos contratos como los índices
bursátiles que se cierran en efectivo, de acuerdo a quien ganó y quien perdió.
Los contratos a futuros también se usan para proteger grandes portafolios.
En Estados Unidos, La mayoría de los
mercados de futuros están registrados en la Commodity Futures Trading
Commission (CFTC), el principal organismo regulador de la actividad en los Estados
Unidos Los Bolsas de Futuros generalmente están regulados por el organismo
regulador de las naciones en el país en el que se basan.
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